El telescopio Hubble cumple 21 años y lo celebra con la publicación de imágenes de dos galaxias que forman una figura parecida a una rosa.
Astrónomos del Instituto de Ciencia Telescópica Espacial dirigieron el lente del Hubble hacia dos galaxias, denominadas Arp 273, que interactúan entre sí.
La más grande de las galaxias, que tiene forma de espiral y es conocida como UGC 1810, tiene un disco que se distorsiona en forma de rosa, por la atracción del puente de marea gravitatoria de su compañera, conocida como UGC 1813.
Durante 21 años, el Hubble ha cambiado profundamente nuestra percepción del universo, permitiéndonos una mirada profunda penetrante al pasado mientras nos abre los ojos a la majestuosidad y las maravillas que nos rodean.
El Hubble fue lanzado el 24 de abril de 1990 a bordo del Discovery, en la misión STS-31
. Ha captado imágenes espectaculares del cosmos, y sus descubrimientos han revolucionado casi todos los ámbitos de la investigación astronómica, la ciencia planetaria y la cosmología.
El Hubble ha proporcionado una visión de las estrellas que hasta ese momento no había sido posible debido a la distorsión atmosférica de la Tierra.
Entre sus logros, captó las primeras imágenes de la colisión de dos asteroides, estrellas rodeadas de polvo cósmico que podrían convertirse en sistemas planetarios y galaxias al borde del universo.
Los datos aportados por el telescopio espacial han confirmado además la teoría de la relatividad de Albert Einstein, y de la expansión acelerada del universo. También ayudaron a determinar que la edad del universo es de unos 13,700 millones de años.
“Gracias al atrevimiento de nuestros valientes astronautas, una exitosa misión en 2009 dio nueva vida al Hubble. Espero del telescopio imágenes increíbles y descubrimientos inspiradores en los años por venir”.
El Hubble gira en una órbita concéntrica a 610 kilómetros de la Tierra. Cuenta con las cámaras fotográficas y los espectrógrafos, que analizan la luz y la convierten en señales electrónicas.
El Telescopio Espacial Hubble es un proyecto internacional en el que participan la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA), que se controla desde el Centro de Vuelo Espacial Goddard.
Con información de EFE
