En la Universidad de Guanajuato se realiza una investigación para el aprovechamiento integral sustentable de vegetales nativos de la región, como el maguey, con la finalidad de utilizarlos en la elaboración de papel y artesanías.
Una investigación multidisciplinaria que suma los resultados de la generación de conocimiento científico con la recuperación del conocimiento tradicional de la región, creatividad y tecnología en favor de la sociedad.
Esta investigación es desarrollada en el Centro de Agave de la División de Ciencias de la Vida del Campus Irapuato-Salamanca, a cargo del Dr. Luis Antonio Parra Negrete del Departamento de Agronomía; y los doctores Pedro del Villar Quiñones y Antonio Prieto Rodríguez del Departamento de Artes Visuales de la División de Arquitectura, Artes y Diseño del Campus Guanajuato.
Los profesores desarrollan esta investigación exploratoria en la utilización de seis especies diferentes de agave, conocido comúnmente como maguey.
El uso del maguey sirve para la elaboración de mezcal, tequila, pulque, además de obtener concentrados para la producción de mieles, jarabes, vinagres, jabones, shampoo, extractos medicinales y fibras para artesanías, entre otros.
La utilización del maguey para obtener fibras para papel se remonta a las épocas prehispánicas, sin embargo, en la actualidad el uso de pencas de maguey con esta finalidad es muy limitado y casi desconocido.
Los investigadores creen que las fibras de cada especie de agave tienen propiedades diferentes y ofrecen como resultado papel con características propias, por lo tanto aplicaron tres métodos de extracción de fibras y elaboraron papel artesanal de cada una de ellas.
Para lograr su objetivo y definir los métodos y procesos de tratamiento de pencas y extracción de fibra de agave, los investigadores visitaron a los artesanos de las ciudades de Guanajuato, San Miguel de Allende, Irapuato y Romita.
Dentro de los procesos utilizados para la separación de fibra el mejor fue el de cocción de fibra, ya que se obtiene una fibra con mayor flexibilidad y facilidad de separación.
Y cuál de las especies de agave utilizadas aportaron fibras con características más favorables para la elaboración de papel con cualidades aceptables para la escritura y gráficos o dibujos, que considera la flexibilidad, la resistencia, el grosor y el color.
Además de saber cuáles fibras son más flexibles cuando están húmedas para el moldeado de artesanías y que mantienen la forma en el secado, lo cual permitirá su uso artesanal para la elaboración de máscaras, marionetas, entre otras.
