Madrid/Nueva York/Ciudad de México, 9 de marzo (SinEmbargo/AP/EFE/ElDiario.es).– El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo este lunes que la amenaza de que el COVID-19 llegue a ser una pandemia es muy real debido a que la enfermedad “se ha establecido” en numerosos países.
“Es problemático que tanta gente y tantos países se hayan visto afectados”, ha dicho Adhanom al recontar 100 mil casos en 100 países durante el fin de semana pasado. Con todo “sería la primera pandemia en la historia que puede ser controlada”, ha matizado el director de la OMS.
Hasta el momento, el 93 por ciento de todos los contagios se han concertado en cuatro países, con China superando los 80 mil positivos. De todos los casos confirmados en el país asiático, más de un 70 por ciento ya se han recuperado y han sido dados de alta.
La organización insiste en que “la regla en este juego sigue siendo: no rendirse nunca”. Y añaden que “da igual que sea declarada una pandemia o no”.
Antes, la OMS anunció que más del 70 por ciento de las personas infectadas por coronavirus en China ya se han recuperado. “De los cuatro países con más casos, China está logrando controlar su epdidemia de COVID-19 y además está cayendo el número de casos reportados desde Corea del Sur. Estos dos países están demostrando que nunca es demasiado tarde para darle la vuelta a la marea del coronavirus”, dijo Tedros Adhanom.
EL PÁNICO
Desde que salió de China, el coronavirus ha atravesado los muros del Vaticano, ha sacudido la ciudad santa iraní de Qom y contaminó una casa para ancianos de Seattle.
Y en distintas partes del mundo, no sólo trae consigo la enfermedad y la muerte, sino también la ansiedad y parálisis que pueden sofocar el crecimiento económico.
Y los daños acumulativos están aumentando.
La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico emitió esta semana su pronóstico para el crecimiento mundial de este año, reduciéndolo de 2.9 por ciento a 2.4 por ciento. Alertó que Japón y las 19 naciones europeas que comparten la divisa del euro están en peligro de una recesión. Italia ya podría estar en una.
La consultora Capital Economics prevé que la economía china se contraerá 2 por ciento en el trimestre de enero a marzo y crecerá apenas un 2 por ciento en el año. Eso podría ser una caída desastrosa y humillante para una economía que registró una candente tasa de crecimiento anual promedio de 9 por ciento desde el 2000 hasta el año pasado.
El panorama sombrío y la persistente incertidumbre sobre qué tan grave será el daño han afectado a los mercados financieros. El promedio industrial Dow Jones, que ha oscilado violentamente día a día, se ha hundido casi 12 por ciento en el último mes.
“El virus va a seguir, y va a impactar a muchos países y economías”, dijo Sondra Mansfield, propietaria de Chalk of the Town en la ciudad de Nueva York, la cual fabrica camisetas y bolsas en las que los niños pueden escribir con tiza.
Con las interrupciones a las cadenas de suministros a nivel mundial debido a las cuarentenas y las restricciones a los viajes, Mansfield teme que no pueda seguir teniendo acceso a los productos que necesita: camisetas de India y Honduras, y rotuladores de Japón.
“Creo que empeorará antes de que mejore”, señaló.
Cuando la enfermedad COVID-19 surgió en China hace unas semanas, muchos economistas pronosticaban algo parecido a lo que sucedió cuando el síndrome respiratorio agudo grave (SARS, por sus siglas en inglés) impactó a China y Hong Kong en 2003: Una breve interrupción al crecimiento económico chino, ante el cual la economía global resultó ilesa.
Sin embargo, el nuevo coronavirus se ha propagado mucho más rápido y de manera mucho más amplia de lo que se había previsto. Entre noviembre de 2002 y principios de agosto de 2003, el SARS infectó a 7.400 personas en 32 países y provocó la muerte de 916. En comparación, el virus que causa la COVID-19 ha infectado a más de 100 mil personas y provocado la muerte de más de 3 mil 400 en 90 países. Y las cifras siguen aumentando. “Este ya no es un problema de China”, dijo Jacob Kirkegaard, investigador del Instituto Peterson para la Economía Internacional.
Los viajes de negocios en Estados Unidos han disminuido considerablemente por el brote. Varias compañías grandes, entre ellas Amazon y Google, están restringiendo los viajes no esenciales. El resultado es un duro golpe financiero a los sectores de viajes y turismo, desde aerolíneas, hoteles y restaurantes hasta compañías de cruceros y centros de convenciones.
