Ciudad de México/Ciudad de El Vaticano (SinEmbargo). El Papa Francisco, nacido en Argentina el 17 de diciembre de 1932 con el nombre de Jorge Mario Bergoglio, ha fallecido. Así lo anunció El Vaticano este lunes. Tenía 88 años.
De esta manera se pone fin a un pontificado pionero que buscó, aunque con vacilaciones, transformar la Iglesia Católica Romana en una institución más inclusiva. Su fallecimiento provocará luto en todo el mundo y deliberaciones y maquinaciones para elegir a un sucesor.
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La ausencia de Francisco, defensor de los pobres, crea un vacío en el liderazgo de más de mil millones de católicos y deja a los cardenales ante una decisión crucial: elegir un nuevo Papa que siga su enfoque acogedor y global o restaurar la línea más doctrinaria de sus predecesores.
Líderes de todo el mundo expresaron sus condolencias a la feligresía y a la iglesia institucional en la mañana de este lunes.
La Santa Sede hizo público a las 9.52, hora local, un comunicado donde informaba:
“Hace poco, su eminencia, el cardenal Farrell, ha anunciado con tristeza la muerte del papa Francisco, con estas palabras: ‘Queridos hermanos y hermanas, con profundo dolor debo anunciar el fallecimiento de nuestro Santo Padre Francisco. A las 7.35 de esta mañana, el obispo de Roma, Francisco, regresó a la casa del Padre. Toda su vida estuvo dedicada al servicio del Señor y de su Iglesia. Nos enseñó a vivir los valores del Evangelio con fidelidad, valentía y amor universal, especialmente en favor de los más pobres y marginados. Con inmensa gratitud por su ejemplo de verdadero discípulo del Señor Jesús, encomendamos el alma del Papa Francisco al infinito amor misericordioso del Dios Uno y Trino”. En Roma sonaron las campanas de luto en todas las iglesias.
El cardenal Kevin Joseph Farrell, Camarlengo de la Santa Romana Iglesia, ha anunciado con tristeza la muerte del #PapaFrancisco, con estas palabras. https://t.co/Iwwo4oCG5F pic.twitter.com/TSVznP7Hf6
— SinEmbargo Al Aire (@SinEmbargoTV) April 21, 2025
Los cardenales que elegirán al sucesor del Papa Francisco se enfrentan a una decisión crucial: ¿Seguirán su camino hacia una iglesia más acogedora, global y colegial o restaurarán el enfoque más doctrinario y tradicional de sus predecesores? Este será un intenso debate entre los cardenales, y Francisco deja un legado complejo sobre el que debatirán.
Las primeras esperanzas de que un “efecto Francisco” atrajera a los fieles de vuelta a las iglesias fracasaron en su mayoría, ya que la asistencia a la iglesia continuó disminuyendo en el Occidente secularizado, a pesar de su crecimiento en el Sur global. Aunque Francisco logró avances considerables al abordar la crisis de abusos sexuales en la iglesia y su turbia cultura financiera, el camino que encabezó para el futuro será el tema más polémico.
Larga carrera, corta
Tras algunos tropiezos iniciales, Francisco logró avances considerables al abordar la crisis de abusos sexuales en la Iglesia y su turbia cultura financiera. Su notable estatura global al principio de su pontificado —cuando los líderes liberales de todo el mundo también enfatizaron el cambio climático, los derechos de los migrantes y la igualdad de ingresos— dio paso a un período populista en el que, en ocasiones, pareció una voz solitaria. Pero nunca cambió su enfoque. Creía que el futuro de la Iglesia dependía de ir a los márgenes para acoger a los fieles en el mundo moderno, en lugar de ofrecer un claustro alejado de él. Los próximos días determinarán la verdadera profundidad de su apoyo.
El padre Bergoglio se convirtió en el líder de la orden jesuita en Argentina. El país se encontraba en medio de una guerra sucia, donde la junta militar gobernante torturó, asesinó o hizo desaparecer a unas 30 mil personas. Posteriormente, el padre Bergoglio enfrentó acusaciones de haber hecho poco para proteger a dos sacerdotes con opiniones antigubernamentales que fueron secuestrados y torturados por el régimen. Él negó las acusaciones.
El mandato del padre Bergoglio al frente de la orden jesuita terminó en controversia, con críticos acusándolo de tener un estilo de gestión autocrático. Las autoridades eclesiásticas lo exiliaron de facto en Fráncfort, Alemania, y luego a Córdoba, Argentina.
El exilio de Jorge Mario Bergoglio se vio interrumpido cuando fue nombrado inesperadamente obispo auxiliar de la diócesis de Buenos Aires. Seis años después, se convirtió en arzobispo y se centró en la ayuda a los pobres. Fue elevado a cardenal en 2001.
Las polémicas
Francisco fue elegido pontífice tras la renuncia del Papa Benedicto XVI, alegando problemas de salud. Francisco intentó alejar a la Iglesia de temas divisivos como el aborto y la homosexualidad, centrándose en el cambio climático, la pobreza y la migración. Su primer viaje papal fue a Lampedusa, una isla italiana que se había convertido en un referente para solicitantes de asilo y migrantes.
“Su disposición a debatir importantes cuestiones teológicas como el divorcio, la posibilidad de sacerdotes casados, la aceptación de parejas del mismo sexo y un mayor protagonismo de la mujer entusiasmaron a los católicos liberales tras más de tres décadas de papados conservadores. Sin embargo, muchos se quejaron de que Francisco solo puso en marcha un proceso que un sucesor menos reformista podría erradicar, mientras que otros lo acusaron de diluir la doctrina de la Iglesia”, escribe esta mañana Jason Horowitz, del buró de The New York Times en El Vaticano.
En muchos sentidos, agrega, “Francisco utilizó su mandato para cambiar el rumbo seguido por sus predecesores, Benedicto XVI y Juan Pablo II. A pesar de haber sido canonizado por Francisco, Juan Pablo II fue juzgado con dureza en un importante informe del Vaticano que demostraba su peligrosa ceguera ante el abuso sexual infantil en la Iglesia. Francisco buscó remediarlo y crear un espacio para el diálogo y las ideas contradictorias en una Iglesia que durante décadas había silenciado la disidencia”.
Esto no significaba “que fuera un hombre fácil de vencer. Despidió o aisló a altos funcionarios conservadores, incluido el líder de la oficina de vigilancia doctrinal de la Iglesia, por no adherirse a su programa”.
Tras la indignación del mundo islámico por las declaraciones de Benedicto XVI, Francisco contactó a líderes musulmanes, a menudo en países donde su propia congregación corría peligro. Firmó importantes acuerdos con líderes espirituales musulmanes diseñados para reconocer los derechos de los demás y proteger a las minorías católicas vulnerables.
“Pero todos los avances que Francisco buscó en sus decenas de viajes al extranjero fueron, en última instancia, menos trascendentales que la formación de su propia iglesia. Nombró a miles de obispos y a más de la mitad del Colegio Cardenalicio, eligiendo a menudo a prelados que compartían sus prioridades de estar cerca de los pobres, acoger a los marginados y priorizar problemas como el cambio climático”, explica Horowitz, de The New York Times.
